骑在羊背上的国家是哪国（澳大利亚养羊业的发展与繁荣）

澳大利亚，无疑是养羊业的翘楚。早在1978年，这片广袤的土地上就养育了高达1.3亿只羊，平均每位国民都拥有约9只羊。更令人瞩目的是，澳大利亚每年的羊毛产量突破10亿千克，稳坐世界羊毛产量的头把交椅，占据了全球约三分之一的份额。

这片大陆不仅幅员辽阔，地理位置也十分独特。东北与巴布亚新几内亚隔托雷斯海峡相望，东南与新西兰之间则是塔斯曼海的碧波荡漾。南临印度洋，与南极洲遥遥相对。澳大利亚位于南纬10°47’至43°39’之间，南回归线恰好穿越其中，大部分地区属于热带和亚热带气候。这里的年降雨量虽不足425毫米，但最冷月份的平均气温仍在10℃以上，大陆气候相对干燥。这种干燥而温和的气候条件，恰恰为绵羊的生长提供了得天独厚的环境。湿润过度易导致瘟病，而炎热则会影响羊毛的品质。

自1788年养羊业传入澳大利亚以来，得益于天时地利，该行业得到了蓬勃发展。当时的英国正处于工业革命时期，毛纺织工业蓬勃发展，对羊毛的需求日益增长。为了满足这一需求，英国人开始在澳大利亚大力发展养羊业，而澳大利亚的自然环境又恰好非常适合美利奴细毛羊的生长。如今，澳大利亚的羊群中，有高达75%是美利奴羊。这种羊不仅产毛量高，而且毛质细腻柔软，每只羊可剪下5000多克羊毛。

近年来，安卡拉山羊在澳大利亚也展现出了强劲的发展势头。其毛细长柔软、收缩率低，是化学纤维混纺的优质原料。在澳大利亚，新南威尔士州的养羊业尤为发达，羊毛品质上乘；维多利亚州的墨尔本和季隆地区也以其优质的羊毛而闻名。昆士兰、西澳和南澳的绵羊则生活在干旱多风的环境中，它们的羊毛中常带有红色细砂，被称为“赤毛”。塔斯马尼亚州虽然羊毛产量不多，但却以培育美利奴羊而著称

悉尼作为澳大利亚最大的羊毛出口港，同时也是全球最大的羊毛拍卖中心，近200年来一直是澳大利亚经济的重要支柱和大宗出口创汇行业。澳大利亚的农业和农畜产品加工业是其经济的支柱产业，而养羊业在其中占据举足轻重的地位。这片被誉为“骑在羊背上的国家”的土地，不仅是世界上最大的羊毛输出国，更是养羊业的璀璨明珠。